When a law or policy draft process related to the internet or communication takes place in public, the question “What about the common/individual rights” comes to mind. But, this time, the process is not open to public. It is a little bit secret for some reason or other. What we are talking about is Anti-Counterfeiting Trade Agreement(ACTA).

What is it? The Anti-Counterfeiting Trade Agreement (ACTA) is a proposed plurilateral trade agreement for establishing international standards on intellectual property rights enforcement.(Wikipedia – ACTA)

At the end of 2007, the United States, the European Community, Switzerland, and Japan announced the launch of ACTA. Since mid-2008, the Australia, Canada, the European Union, Jordan, Mexico, Morocco, New Zealand, the Republic of Korea, Singapore and the United Arab Emirates and maybe some other countries have been negotiating that trade treaty (ACTA) in a secret manner.

ACTA signatory countries say that they need improved international standards for actions against the increase in global trade of counterfeit goods and pirated copyright protected works. Secrecy in the process leads to us thinking of that they knew people would speak out against ACTA. Seemingly, the goal of ACTA treaty is to adapt copyright to the digital age. That doesn’t mean that there aren’t important details like anti-file sharing and net-filtering policies. There are.

There have been a lot of criticism since some leaked draft documents are available on the internet. Main concerns are secrecy of negotiations, legal scope, privacy and threat to free software.

“Although the proposed treaty’s title might suggest that the agreement deals only with counterfeit physical goods (such as medicines), what little information has been made available publicly by negotiating governments about the content of the treaty makes it clear that it will have a far broader scope, and in particular, will deal with new tools targeting ‘Internet distribution and information technology’ “Free Software Foundation(FSF) says in its “Speak out against ACTA” campaign.

La Quadrature du Net, an advocacy group that promotes the rights and freedoms of citizens on the Internet, criticizes ACTA from democratic process and internet neutrality perspectives:

“At a time when important debates are taking place on the need to adapt copyright to the digital age, this treaty would bypass democratic processes in order to enforce a fundamentally irrelevant regulatory regime. It would profoundly alter the very nature of the Internet as we know it by putting an end to Net neutrality“

Last week, Eddan Katz and Gwen Hinze from the Electronic Frontier Foundation, is the leading civil liberties group defending rights in the digital world, published an essay on ACTA in the Yale Law Journal of International Law Online. Their approach to ACTA is not just focused on civil liberties but democratic accountability, transparency, impact on knowledge economy, internet and innovation. From the essay :

“…IP enforcement isolated from innovation policy ignores the legal flexibility that enables information technology to emerge, obstructs access to knowledge, and threatens citizens’ civil liberties.”

“The confidentiality rationale fails most significantly from a public policy perspective. Transparency is necessary for balanced policymaking that serves the needs of all stakeholders in the knowledge economy.”

“…It will also restrict the global flow of information by regulating, and potentially criminalizing, the next generation of innovative network technologies…

I am not a citizen of ACTA signatory countries but I know that this kind of agreement will be a starting point for future [inter]national agreements/regulations. If you are a citizen of signatory countries, you can “speak out against ACTA” before 2010.

http://www.fsf.org/campaigns/acta/

Have a nice day,

Ortaya başarılı bir “şey” çıkarmak, bu durumu sürdürülebilir kılarak alanında hatırı sayılır bir başarı yakalamak zor iş. Bir fikri bulmak, geliştirmek ve bunu gerçekleştirmek yetmiyor. Bunların yanında bir “strateji” geliştirmeniz gerekiyor. Değişen koşullara adapte olabilecek bir yapınızın / işleyişinizin olması gerekiyor. Hele konu birde “bilgi” ise yani durmadan büyüyen bir “şey” ise işiniz giderek zorlaşıyor.

90′lı yılların ortasında Microsoft firması hem teknolojik gidişatı iyi okumuş, hem de yakın zamanda bu teknolojik değişimin getireceği kullanıcı alışkanlıklarının değişeceğinin doğru zamanda farkına varmıştı. O güne kadar evlerde / kütüphanelerde ne zaman bir bilgiye ihtiyaç olsa başvurulan, 80′li, 90′lı yılların popüler hazineleri olan ansiklopediler, bilgisayarların yaygınlaşmasıyla birlikte -eğer dijital ortamda sunulurlarsa- farklı bir biçim alabilirdi. Sonuçta sayısal ortamda hem bilgiye ulaşmak çok daha kolay olacak hem de kağıt ortamının kuru ve değiştirilemez ortamından çıkarak, sayısal ortamın daha etkileşimli, daha görsel ve daha kısa sürede güncellenebilen platformuna taşınacaktı. İhtiyaç belli, tespitler doğru idi. Microsoft hamlesini yaptı ve birbiri ardına birkaç ansiklopedi firması satın aldı, bazıları ile işbirliğine girdi. Sonuçta karşımıza “Encarta” isimli sayısal ansiklopediyi getirdi.

2000′li yılların hemen başında Jimmy Wales ve Larry Sanger çalıştıkları bir proje olan sayısal ansiklopedi “nupedia” için bir nevi bilgi deposu olacak bir alt proje başlatırlar. Nupedia ansiklopedi projesinde editörler profesyonel ve sınırlı sayıda iken yeni proje için bir “wiki” yapısı öngürürler. Katılıma açık, herkesin katkıda bulunabildiği -yani sınırsız sayıda editörünüzün olduğu- bir yapı ile başladıkları yolculuk aynı yıl ana projeyi bile geride bırakacak bir hızla yayılır ve ilerler. Sonuçta, bir zamanlar “nupedia” adlı ansiklopediye “tavşan” olsun diye başlanan bir projeyi bugün biz wikipedia adıyla kullanıyoruz.

Bir tarafta Encarta, bir tarafta wikipedia. Encarta sınırlı dil desteği, içerdiği başlık sayısı ve daha bir çok alanda wikipedia’nın yanına bile yaklaşamadı. Yaklaşık 8 yıl erken başladığı yarışta, bir “wiki” ye yenildi. Wikipedia bugün dünyanın gelmiş geçmiş en büyük ansiklopedisi iken Encarta, Microsoft’un mart ayında aldığı bir karar ile emekli oluyor hem de şu gerekçelerle:

“microsoft’un resmi açıklamasında, encarta’nın kapatılmasına neden olarak insanların günümüzde bilgiyi geçtiğimiz döneme göre çok daha farklı şekillerde yaratması ve çok farklı kanallardan tüketmesi gösterildi.”*¹

Gerekçe belli açılardan doğru olmasına rağmen, encarta “benden bu kadar” derken, wikipedia’nın yoluna dünyadaki en kapsamlı ve güncel ansiklopedi olarak devam etmesinin sebebleri neler olabilir?

• Lisansının herkesin katılımına ve katkısına izin veren, özgür lisanslardan GFDL olması,
• Wiki yapısı ile yine herkesin kolayca bilgi eklemesine / düzeltmesine izin vermesi,
• Topluluk yapısı itibariyle katılımcı bir yapıyı benimsemiş olması
• Yine herkesin katkı sunabilmesi ve lisansı sayesinde değişen koşullara daha kolay adapte olması

olabilir mi?

———————————————-

1Microsoft, ansiklopedisini kapatıyor, NTVMSNBC, 1 Nisan 2009 Çarşamba,